Tematica Mammiferi

Capricornis swinhoe Gray, 1862

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Artiodactyla Owen, 1848

Famiglia: Bovidae Gray, 1821

Genere: Capricornis Ogilby, 1836

Descrizione

È lungo 80-114 cm e pesa 25-35 kg. La coda, molto breve, misura circa 6,5 cm. Di colore bruno rossastro scuro, presenta macchie gialle su mandibola, gola e nuca. Le corna, presenti in entrambi i sessi, misurano 10-20 cm di lunghezza; di forma conica, non cadono mai. Il capricorno di Taiwan è l'unico Bovide originario dell'isola omonima ed è largamente diffuso nelle regioni montuose di tutta l'isola. Vive ad altitudini comprese tra i 50 e i 3900 m, quota, questa, di poco inferiore alla cima dello Yu-shan, la più alta vetta del Paese. Tuttavia, quasi tutte le popolazioni occupano quote superiori ai 1000 m, poiché ad altitudini inferiori corrono il rischio di imbattersi in esseri umani. Sono animali molto elusivi, sono piuttosto difficili da osservare. Tuttavia, nel Parco Nazionale di Yu-shan, è molto facile trovare le loro feci. All'alba o al tramonto possono essere visti mentre si nutrono nel fitto della foresta da soli o in piccoli gruppi. Generalmente mangiano foglie situate ad altezze inferiori alle loro o grappoli di uva, felci, ramoscelli o ciuffi d'erba che si trovano al suolo. Inoltre hanno bisogno di assumere sale e per questo motivo leccano i depositi minerali che sporgono dalle pareti rocciose o tra le pietre. Sono in grado di spiccare salti di 2 m d'altezza e correre a velocità di 20 km all'ora. Tra tutti i mammiferi di Taiwan sono quelli che saltano più in alto. Sebbene si possano incontrare anche ad altitudini di circa 50 m, vivono perlopiù intorno ai 1000 m e possono raggiungere perfino i 3900. Abitano in foreste di conifere, foreste miste di latifoglie e sulle pendici più scoscese dei monti prive di vegetazione. Talvolta sono stati avvistati sulle cime dei monti Nanhu, Hsuehshan, Yu-shan e Siouguluan. Vivono anche all'interno del Parco Nazionale di Taroko. I loro zoccoli, divisi in due, li rendono capaci di un'ottima presa sui terreni rocciosi; sono, inoltre, buoni arrampicatori arboricoli. Solitari e territoriali, utilizzano le loro lacrime per marcare rami o pietre. La stagione degli amori va da settembre a novembre. La gestazione dura circa sette mesi. I piccoli, uno o più raramente due, nascono tra il marzo e il giugno dell'anno successivo e sono in grado di reggersi sulle zampe a poche ore dalla nascita. A tre mesi iniziano a nutrirsi da soli, ma vengono ancora allattati dalla madre. Tra i sei e i dodici mesi si allontanano sempre più dalla madre per condurre vita indipendente. Raggiungono la maturità sessuale a due-tre anni e possono vivere fino a 15 anni. Dal 1989 il capricorno di Taiwan viene considerato «specie rara e di grande valore» e quindi protetto dalla «Legge per la Conservazione del Patrimonio Culturale» di Taiwan. I maggiori fattori di rischio per questo animale sono la deforestazione e la caccia.

Diffusione

È endemico dell'isola omonima ed è largamente diffuso nelle regioni montuose di tutta l'isola. Vive ad altitudini comprese tra i 50 e i 3900 m, quota, questa, di poco inferiore alla cima dello Yu-shan, la più alta vetta del Paese. Tuttavia, quasi tutte le popolazioni occupano quote superiori ai 1000 m, poiché ad altitudini inferiori corrono il rischio di imbattersi in esseri umani.

	Data: 16/10/2014 Emissione: 100esimo anniversario della istituzione dello zoo di Taipei Stato: China (Taiwan)